四月芳菲醉，人间仲春时。近日，杜鹃花在江苏各地次第盛开，南京老门东明城墙脚下、无锡惠山古镇的街道旁，处处皆有杜鹃火红热烈的身影。近几十年来，杜鹃“大家庭”中加入了很多新花色、新品种，为这具有1300多年栽培历史的中国名花增添了不少亮色，而这背后少不了科技力量的加持。

4月16日，由江苏省农业科学院、常州国家高新区（新北区）农业农村局联合主办的“2024裕华杜鹃花节”在常州裕华杜鹃种植园开幕。本届杜鹃花节的主题是“休闲四月天，裕华赏杜鹃”。300多个杜鹃花品种及现代化的培育技术都在这里展出，供人们观赏、品鉴和休闲。

“我国有杜鹃属植物将近600种，约占全世界的60％。我国云贵川地区有广泛的杜鹃分布，品种以高山杜鹃为主，在江苏、安徽、两湖、两广等地也都有各式品种的分布。”江苏省农业科学院休闲农业研究所花卉创新团队刘晓青研究员告诉记者，杜鹃有着色彩绚丽、开花“见花不见叶”的优势，非常适合用作花海的营造，在城市生态建设和园林造景方面都广受欢迎。

在国际上，杜鹃也是备受青睐的园艺品种，欧洲甚至有“无杜鹃不成园”之说。大多数西洋杜鹃都是从中国引种亲本，再反复杂交培育而来，故中国杜鹃及其杂交后代已经遍布于世界各地的园林。

刘晓青介绍，杜鹃的品种十分丰富，不仅有人们熟知的色泽鲜红的“映山红”，园艺品种还被划分为五个主要类别，包括毛鹃、东鹃、夏鹃、西鹃以及高山杜鹃。随着新品种的选育，人们不仅能看到红色、粉色的杜鹃花，更有白色、紫色、绿色、黄色等不同色彩系列的新品种，给人们提供不一样的视觉盛宴。

江苏省农业科学院休闲农业研究所花卉创新团队自2005年起开始杜鹃花新品种选育研究，经过近20年的努力，已经培育出杜鹃花不同系列的新品种48个。每当新品种达到一定数量的时候，便推向市场进行示范应用，取得了热烈的反响。

近几年，杜鹃花的育种方向也愈发“接地气”，符合不同年龄爱好者们的种植需求。“针对中老年人和年轻人的不同喜好，团队培育了不同花色和花型的杜鹃花，如中老年人偏爱热烈的红色大花，而年轻人则更倾向于雅致的淡紫和淡粉色，这些颜色都能在我们的品种中找到。另外，为了适应市场需求，团队还开发了微型杜鹃花品种，适合放置在办公桌上作为小型盆栽。”刘晓青说。

此外，育种工作还着重于降低养花难度，培育出的杜鹃花品种更易于维护，即使没有养花经验的人也能轻松培育出花朵。这主要源于花芽分化率的提高，即每年都能开出繁盛的花朵，这样的特性让新品种即使在不太适宜杜鹃花生长的环境中，也能保持良好的观赏效果。

杜鹃花新品种选育是一个严格且周期漫长的过程。“培育一个新品种，一开始要进行大量的杂交尝试，可谓是千里挑一。”刘晓青告诉记者，杜鹃花的育种周期较长，从杂交、播种、种植、观察、选择、繁殖，直到最终满足国家品种测试要求的整个过程，一般要花10年左右的时间。“光从播种到开花，至少要4年，要达到国家品种测试数量要求，还需要种植至少15株同一新品种的群体，并对它们进行至少3年的连续观察和评估。”

在江苏省农科院，建有一座“杜鹃花林木种质资源库”，杜鹃属的种质资源达到了723份，其中还包括野生资源59份。此外，还有数百个“种子选手”正在试验中，这些新品系都会在成熟之后陆续推出，从而在不同性状上满足国内杜鹃市场的需求。

来到“江苏省现代农业产业技术体系示范基地”常州裕华杜鹃种植园，记者看到了造型、颜色各异的杜鹃，红元宝、粉元宝、烈火……各式品种争奇斗艳。据介绍，裕华杜鹃种植园自2011年成立伊始，便与江苏省农业科学院建立了密切的产学研合作关系，开展杜鹃花新品种研发、种植技术等研究和推广工作。种植基地出产的杜鹃市场广阔，在高端园林、主题公园、庭院景观等市场都占有一席之地，一株繁盛的粉元宝造型盆栽，能卖到1万元以上。

此次“2024裕华杜鹃花节”开幕式上，省农科院休闲农业研究所与江苏裕华杜鹃种植有限公司签署《杜鹃花科技成果综合示范基地共建协议》。省农科院休闲所所长、花卉创新团队首席邓衍明作了省农科院花卉团队杜鹃花研究成果推介。

“在技术方面，我们为了实现‘良种良法相配套’，还从种苗的繁育技术、播种、组培、扦插、嫁接等方面开展配套研究，围绕花期调控等技术，也制定了相应的生产技术规程，颁布了地方标准，可以实现人工对花期的精准控制。”邓衍明介绍，“花卉创新团队还开发了生物质炭等新型基质，可以有效延长杜鹃花的花期，同时还研发了杜鹃花专用水溶肥，以适应杜鹃花不同生长阶段独特的养分需求。”

江苏省农科院副院长孙洪武表示，近年来，省农科院与常州新北区人民政府、新北现代农业产业园区内龙头企业建立了长期稳定的合作关系，依托各自优势资源联合开展科技创新，协同推动一批成果落地转化。下一步，省农科院将立足常州杜鹃花产业需求，进一步整合优势科研力量，高质量构建从种质资源收集保存、品种选育、种苗生产、精深加工、产品开发到品牌建设的全链条产业体系。

【编辑：史偌霖】